Dalam pertunjukan mengesankan penuh keterampilan dan tekad, Aleix Espargaro dari tim Aprilia muncul sebagai bintang dalam Grand Prix Britania di Silverstone. Dengan presisi yang mengagumkan, Espargaro melakukan manuver berani pada lap terakhir. Mengalahkan Francesco Bagnaia dari tim Ducati untuk meraih kemenangan seru dalam kejuaraan MotoGP yang sengit. Kemenangan luar biasa ini menandai kemenangan kedua Espargaro di sirkuit MotoGP yang sangat kompetitif. Mengukuhkan posisinya sebagai pembalap yang patut diperhitungkan di dunia motorsport.
Meskipun finis sebagai runner-up, juara bertahan Bagnaia berhasil memperpanjang keunggulan keseluruhan, mengumpulkan keunggulan impresif 41 poin. Balapan yang penuh adrenalin ini menyaksikan pertarungan empat arah yang menarik di tengah kondisi cuaca yang menantang. Dengan pembalap asal Afrika Selatan, Brad Binder, berhasil mencatatkan posisi ketiga yang mengesankan untuk tim KTM.
Kemenangan Espargaro menjadi pukulan besar bagi ambisi Bagnaia, yang gagal meraih kemenangan grand prix kelima musim ini. Di garis finish, hanya terpaut 0,215 detik antara dua pembalap berbakat ini, dan keempat pembalap teratas saling bersaing ketat dalam selisih waktu hanya 0,750 detik. Pembalap asal Australia, Jack Miller, yang mewakili tim KTM, berjuang dengan gigih untuk meraih posisi kedelapan dalam balapan yang kompetitif ini.
Sebelum balapan dimulai, semua mata tertuju pada Marco Bezzecchi, rival terdekat Bagnaia dalam perburuan gelar. Namun, harapan Bezzecchi pupus setelah ia mengalami kecelakaan di tikungan Stowe saat mengejar Bagnaia. Akibatnya, Bezzecchi tergelincir ke posisi ketiga dalam klasemen keseluruhan kejuaraan. Sementara Jorge Martin dari tim Pramac Ducati menunjukkan kemajuan mengesankan dengan naik ke posisi kedua.
Aleix Espargaro Start dari Posisi ke-12
Kemenangan gemilang Espargaro semakin mengesankan mengingat posisi start yang sulit dari posisi ke-12 di grid. Tanpa terpengaruh oleh peluang yang tidak menguntungkan. Pembalap berusia 34 tahun ini menunjukkan ketekunan dan keterampilannya yang tak tergoyahkan, memikat penonton dan rekan-rekannya.
Dengan kegembiraan yang menular setelah balapan intens, Espargaro dengan riang mengungkapkan, “Itu gila. Sejak lap pertama, meskipun saya start dari posisi ke-12, saya langsung merasa sangat nyaman dengan motor. Itu salah satu hari di mana Anda merasa tak terkalahkan.”
Perkembangan Espargaro sepanjang balapan sungguh luar biasa. Pada lap keenam, ia sudah berhasil menempati posisi kedua dengan mengambil kesempatan dari tabrakan antara rekan setimnya, Maverick Vinales, dan Jack Miller, yang keduanya melesat keluar jalur di depannya.
Saat balapan berlanjut, Bagnaia awalnya berhasil merebut pimpinan pada lap kedua dari posisi keempat di grid. Namun, jalannya balapan berubah ketika hujan turun tujuh lap sebelum finish, mengakibatkan pembalap di depan berdekatan dan memicu persaingan ketat untuk merebut posisi kedua yang sangat diinginkan.
Espargaro berhasil meraih kesempatan emas pada lap terakhir untuk melakukan manuver berani, melewati Bagnaia dan memastikan kemenangan gemilangnya. Fokus dan tekadnya yang tak tergoyahkan memungkinkannya mempertahankan keunggulan hingga saat-saat terakhir balapan.
Mengenang lap-lap terakhir yang mendebarkan, Espargaro berbagi pikiran dengan jujur, “Pada saat itu, rencananya adalah melewati Bagnaia dan mencoba menjauh darinya, tapi ketika hujan mulai turun, saya memutuskan ‘OK, tetap tenang di belakang Pecco, lebih baik dia yang membuka jalur.’ Lalu, pada lap terakhir, saya punya kelebihan dan mencoba melewatinya. Namun, lap-lap terakhir ini sangat dramatis, dengan banyak pembalap datang dari belakang, dan lintasan sangat licin. Saya agak takut di bagian terakhir.”
Kekalahan
Bagnaia, meskipun kalah, tetap positif dan puas dengan pencapaian solidnya, mengumpulkan poin berharga dan mencatatkan podium keenamnya musim ini. Ia berkomentar, “Ini sedikit sulit. Kami memilih ban depan yang lebih lunak, tapi agak mendekati batas. Sangat mudah bagi motor kami untuk kehilangan cengkeraman. Lalu ketika hujan mulai turun, saya tidak tahu seberapa keras harus mendorong, di mana batasnya. Finish di posisi kedua hari ini adalah hasil yang bagus.”
Balapan juga menyaksikan kecelakaan bagi juara MotoGP enam kali, Marc Marquez, dari tim Honda, yang tragis terjatuh lima lap sebelum finish. Keterpurukan terus berlanjut bagi Marquez yang belum berhasil menyelesaikan satu grand prix pun musim ini.
Dalam insiden lain yang sayang, Alex Marquez, adik Marc yang meraih kemenangan di sprint hari Sabtu untuk tim Gresini Ducati, harus menyerah pada lap keenam karena masalah mekanis.
Secara keseluruhan, Grand Prix Britania di Silverstone menyajikan pertunjukan menarik penuh keterampilan, ketekunan, dan persaingan sengit, mengukuhkan posisinya sebagai acara unggulan dalam kalender MotoGP yang penuh persaingan. Kemenangan gemilang Aleix Espargaro akan tak terlupakan dan akan selalu dikenang sebagai momen kejayaan dan kecemerlangan di dunia balap motor.