Setelah petualangan MotoGP di India baru-baru ini, kejuaraan dunia kini bersiap-siap untuk pertarungan seru lainnya di sirkuit Mandalika yang telah direvitalisasi di Indonesia. Mandalika menghadapi ketidakpastian tahun lalu ketika aspal baru menunjukkan tanda-tanda aus dan rusak selama acara perdana Maret. Keraguan muncul mengenai apakah MotoGP Indonesia bisa menghadapi tantangan tersebut.
Namun, alam memiliki rencananya sendiri, karena hujan musim monsun tiba-tiba datang untuk menjaga integritas sirkuit. Dalam balapan seru selama 20 lap, Miguel Oliveira dari KTM meraih kemenangan, dengan Fabio Quartararo (Yamaha) dan Johann Zarco (Pramac Ducati) mendekati di belakangnya.
MotoGP Mandalika Memiliki Karakteristik yang Menantang
Meskipun kesuksesan acara tersebut, sirkuit tersebut membutuhkan perbaikan lebih lanjut karena karakteristiknya yang menantang. Dengan kecepatan tinggi dan suhu ekstrem yang menguji batas ban. Akibatnya, Mandalika termasuk dalam tempat-tempat elit di mana Michelin menggunakan konstruksi ban belakang yang lebih kokoh dan tahan panas.
Namun, pendekatan ban inovatif ini, yang dikembangkan untuk mengatasi masalah pembentukan blister pada uji pra-musim 2022, menjadi kendala tak terduga bagi beberapa produsen selama akhir pekan balapan tahun lalu. Saat mereka berjuang dengan tantangan cengkeraman kering yang tak terduga.
Ducati dan KTM menunjukkan tanda-tanda peningkatan dibandingkan dengan penampilan uji pra-musim mereka. Sementara Yamaha dan Aprilia tetap mempertahankan ketangguhan kompetitif mereka. Namun, Suzuki dan terutama Honda berjuang dengan masalah cengkeraman belakang. Membuat mereka lebih mengandalkan ban depan untuk bermanuver dan menghadapi dilema kelebihan panas tambahan.
Dengan mendekati acara tahun 2023, MotoGP tidak melakukan pengujian apa pun pada permukaan lintasan yang telah direnovasi. Meninggalkan Michelin untuk membuat pilihan ban berdasarkan data dan pengalaman sebelumnya.
Piero Taramasso dari Michelin mengakui sifat yang menantang dari sirkuit Mandalika, mengatakan, “Mandalika adalah sirkuit yang sangat menantang. Kami akan menghadapi lapisan aspal yang baru sekali lagi, tanpa uji coba yang ada. Meskipun kami telah melakukan beberapa pengujian sebelum aspal dipasang, kami sangat menyadari suhu tinggi dan tata letak yang rumit dari sirkuit ini, yang menempatkan tuntutan besar pada ban. Mari kita lihat apa yang tahun ini akan bawa.”